Le nid d’aigle de Big Bear a reçu une visiteuse inattendue qui a fixé la caméra droit dans l’objectif dimanche matin. Kaydee et Shadow ont commencé le 23 août en faisant résonner leurs cris dans la vallée avant le lever du soleil. Ensuite, Kaydee s’est rendue seule au nid, a observé les environs et a fini par remarquer quelque chose qui a immédiatement attiré son attention.
L’appareil photo.
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Elle l’a fixée du regard, a penché la tête d’un côté, puis de l’autre, offrant ainsi aux observateurs d’aigles l’un des moments les plus légers que Big Bear ait connus depuis la mort de Jackie. Et la matinée de Kaydee n’était pas terminée.
Un peu plus tard, Shadow est apparu sur la branche de guet. Kaydee se trouvait non loin, sur la branche du cactus. Lorsque Shadow s’est finalement envolé, Kaydee l’a suivi seulement quelques secondes après. Pour une communauté qui ressent encore l’absence de Jackie, c’était le genre de matin où la tristesse et un peu de bonheur pouvaient coexister.
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Shadow et Kaydee saluent Big Bear au lever du soleil
Avant même que l’un ou l’autre des aigles n’apparaisse au nid des aigles de Big Bear, leurs voix ont annoncé le début du dimanche matin. Shadow et Kaydee ont échangé des gloussements et des appels alors que l’aube se levait sur la vallée de Big Bear.
Leurs conversations matinales sont devenues de plus en plus familières pendant le séjour de Kaydee dans la région. Les deux aigles ont déjà été observés perchés l’un près de l’autre, partageant des arbres familiers pour se percher et s’appelant mutuellement tôt le matin.
Cependant, cette fois-ci, il semble que Kaydee ait décidé qu’elle était prête à commencer sa journée avant Shadow. Elle est partie et a volé jusqu’au nid, tandis que Shadow semblait rester à l’arbre dortoir. Cela a permis aux observateurs d’admirer longuement et de près la visiteuse désormais bien connue de Big Bear.
Kaydee s’installe dans le nid d’aigle de Big Bear
Kaydee a atterri dans le grand nid d’ours et semblait à l’aise d’y passer du temps seule. Elle a observé l’habitat environnant, changé de position et effectué plusieurs régurgitations de jabot pendant qu’elle restait dans le nid. Même si ce mouvement peut sembler étrange si vous ne l’avez jamais vu auparavant, il fait partie du processus digestif de l’aigle.
Qu’est-ce qu’un « crop drop » chez le pygargue à tête blanche ?
Les pygargues à tête blanche possèdent un jabot, une partie extensible de l’œsophage qui sert à stocker temporairement la nourriture. Ce système de stockage permet à l’aigle de consommer un grand repas lorsque la nourriture est abondante et de le digérer progressivement. Un jabot plein peut parfois se remarquer sous la forme d’une bosse visible près du bas du cou et du haut de la poitrine.
Les aigles ont un estomac relativement petit par rapport à la quantité de nourriture qu’ils peuvent ingérer, c’est pourquoi le jabot sert de zone de stockage temporaire. Lors de ce que les observateurs d’aigles de Big Bear appellent couramment une « descente du jabot », une petite quantité de nourriture passe du jabot plus loin dans le système digestif. Kaydee a effectué plusieurs de ces mouvements alors qu’elle se détendait dans le nid dimanche matin. Puis quelque chose d’autre a attiré son attention.
Kaydee découvre la caméra du nid
Kaydee s’est soudainement concentrée sur le dôme de la caméra. Impossible de savoir, à partir des images seules, si elle a remarqué son reflet, la lumière sur le dôme ou simplement réalisé qu’un objet inhabituel se trouvait près du nid.
Quoi qu’elle ait aperçu, sa réaction était impossible à manquer.
Kaydee fixa la caméra et commença à pencher la tête de gauche à droite. Pendant quelques secondes, la jeune aigle qui a passé ces derniers jours à suivre Shadow à travers les grands pins parut totalement fascinée par ce petit objet qui l’observait à seulement quelques mètres.
C’était un instant minuscule. Pourtant, après tout ce qui s’est passé à Big Bear ce mois-ci, les petits instants peuvent avoir un poids surprenant. La mort de Jackie est encore douloureusement récente. Le nid, les arbres alentour et Shadow lui-même sont chargés de souvenirs pour celles et ceux qui ont suivi Jackie pendant des années.
Kaydee ne peut rien remplacer de tout cela. Elle n’en a pas besoin. Voir Kaydee s’approcher de l’appareil photo avec curiosité n’efface pas la tristesse qui entoure Jackie. Cela laisse simplement la place à autre chose à côté. Un sourire.
Shadow réapparaît et Kaydee est de nouveau dans les parages
Kaydee a finalement quitté le nid pour poursuivre sa matinée ailleurs dans le habitat. Peu de temps après, Shadow est apparu sur la Souche de Guet. Et Kaydee n’était pas loin.
Elle était perchée autour du Cactus Snag, partiellement dissimulée derrière des branches de pin. C’est devenu l’un des aspects les plus fascinants de l’observation de ces deux aigles. Kaydee réapparaît sans cesse près de Shadow.
Parfois, ils occupent le même arbre. D’autres fois, ils se posent sur des branches voisines. Ils se sont perchés l’un près de l’autre, ont partagé leurs chants matinaux et ont visité le nid ensemble. Puis, un autre petit détail est apparu dimanche matin.
Shadow est parti. Quelques secondes plus tard, Kaydee l’a suivi. Ce n’est pas la première fois que les observateurs remarquent ce comportement. Plus tôt cette semaine, Kaydee a également suivi Shadow presque immédiatement après son départ des Twin Pines. Elle semble vraiment vouloir savoir où il va. Seuls les aigles peuvent expliquer pourquoi pour le moment.
Kaydee est-elle en train de devenir la nouvelle compagne de Shadow ?
Cette question devient de plus en plus difficile à ignorer pour les observateurs d’aigles, mais il est encore bien trop tôt pour y répondre. Kaydee est désormais revenue à plusieurs reprises sur le territoire de Shadow. Elle a visité le nid, s’est perchée près de lui, a passé la nuit à proximité, a échangé des appels matinaux avec lui et l’a même suivi de perchoir en perchoir.
Ces observations rendent leur relation naissante fascinante à observer. Elles ne prouvent pas qu’un lien de couple permanent s’est formé. Pour l’instant, les caméras montrent le début de quelque chose sans révéler où cela mènera. Et peut-être que cette incertitude fait partie de ce qui rend chaque nouveau matin digne d’être regardé.
Jackie fait toujours partie de l’histoire de Big Bear
Il n’y a pas de frontière nette entre ce qui a précédé et ce qui va suivre dans ce nid. Jackie a passé des années aux côtés de Shadow. Ensemble, ils ont construit des nids, défendu leur territoire, élevé des petits et offert d’innombrables moments que des personnes du monde entier ont pu suivre en direct.
Son absence reste immense. L’arrivée de Kaydee à Big Bear ne tourne pas la page ni ne diminue ce que Jackie représentait. La nature continue simplement son cours. Et ces derniers temps, Kaydee traverse sans cesse le même paysage.
Le nid.
Twin Pines.
L’Arbre-Perchoir.
Le Cactus Mort.
Appels du matin avec Shadow.
Vols derrière Shadow.
Et maintenant, un examen très attentif de la caméra qui a permis à des millions de personnes d’observer ce coin sauvage de la vallée de Big Bear.
Un léger penchement de tête, puis retour aux affaires d’aigle
Le dimanche matin a commencé avec deux cris d’aigles résonnant à travers Big Bear. La matinée s’est poursuivie avec Kaydee seule dans le nid, observant le paysage avant de tourner soudainement son attention vers la caméra.
Une inclinaison d’un côté. Puis de l’autre. Et avant même de s’en rendre compte, elle était déjà repartie. Shadow a finalement quitté son perchoir, et Kaydee l’a suivie quelques secondes plus tard. Personne ne peut encore dire ce que ces deux pygargues à tête blanche deviendront l’un pour l’autre. Il n’est pas nécessaire de le décider aujourd’hui.
Pour l’instant, Shadow n’est pas seul. Kaydee revient sans cesse. Et après un mois qui a profondément attristé la communauté des aigles de Big Bear, un jeune aigle curieux a réussi à rendre un dimanche matin ordinaire un peu plus léger.
Le prochain chapitre n’a pas encore été écrit.
Mais Kaydee continue assurément de venir pour cela.
Les Friends of Big Bear Valley rendent cette expérience de caméra en direct possible.
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Foire aux questions
Kaydee est-elle le même aigle que KD1 ?
Oui. Kaydee est désormais le nom utilisé pour KD1, le jeune pygargue à tête blanche bagué qui passe de plus en plus de temps autour de Shadow et de l’habitat des aigles de Big Bear.
Pourquoi Kaydee penchait-elle la tête vers la caméra du nid ?
Kaydee semblait fascinée par le dôme de la caméra lors de sa visite au nid de Big Bear le 23 août. Elle a peut-être remarqué un reflet, une lumière ou simplement un objet inhabituel. Les images ne nous permettent pas de savoir exactement ce qui a attiré son attention, mais ses inclinaisons répétées de la tête ont offert aux spectateurs un aperçu rare de son comportement curieux.
Qu’est-ce qu’un « crop drop » chez le pygargue à tête blanche ?
Le jabot du pygargue à tête blanche est une partie extensible de l’œsophage qui sert à stocker temporairement la nourriture. Lors de ce que les observateurs d’aigles appellent une « descente du jabot », une partie de cette nourriture stockée progresse plus loin dans le système digestif. Kaydee a effectué plusieurs de ces mouvements tout en se reposant dans le nid de Big Bear.
Kaydee devient-elle la nouvelle compagne de Shadow ?
Il est encore trop tôt pour le savoir. Kaydee a passé à plusieurs reprises du temps près de Shadow, a visité le grand nid d’ours, s’est perchée à proximité, a échangé des appels avec lui et l’a suivi d’un perchoir à l’autre. Ces comportements rendent l’évolution de leur relation intéressante à observer, mais ils ne prouvent pas encore qu’un lien de couple permanent s’est formé.
Pourquoi Kaydee a-t-elle suivi Shadow lorsqu’il s’est envolé ?
Personne ne peut vraiment savoir pourquoi Kaydee a suivi Shadow. Ce qui rend ce moment intéressant, c’est qu’il s’inscrit dans un schéma que les observateurs ont déjà remarqué à plusieurs reprises. Kaydee continue de rester près de Shadow et de parcourir de nombreuses zones du territoire de Big Bear. Reste à voir si cela aboutira un jour à la formation d’un lien durable entre eux.