Shadow et KD1 ont passé le dimanche à Big Bear, se déplaçant dans un territoire familier, parfois séparément et parfois étonnamment proches l’un de l’autre.
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Leur journée du 16 août a commencé avec les vocalises des Twin Pines. Plus tard, KD1 est revenu sous le nid des aigles de Big Bear pour la deuxième journée consécutive. Puis, à la tombée de la nuit sur la vallée, les deux aigles sont réapparus ensemble.
Cette fois-ci, la journée ne s’est pas terminée avec l’un d’eux s’envolant seul. Shadow et KD1 se sont tous deux installés dans l’Arbre du Perchoir pour la nuit. Pour ceux qui pleurent encore Jackie, voir un autre aigle aux côtés de Shadow n’a rien de simple. Jackie est irremplaçable, et il n’y a aucune raison de précipiter la suite des événements.
Pourtant, après une semaine aussi éprouvante, voir Shadow rester à Big Bear avec un autre aigle à proximité a apporté à de nombreuses personnes ce dont elles avaient cruellement besoin : un peu de réconfort.
Shadow et KD1 à Big Bear commencent la matinée ensemble
La matinée a commencé avec un son familier résonnant à travers les pins de Big Bear : les cris d’aigle. Les caméras ont rapidement montré Shadow perché dans les Twin Pines. KD1 était là aussi, dissimulé derrière des branches en contrebas, bien plus difficile à repérer.
Shadow n’est pas resté longtemps. Après son envol, KD1 s’est dirigé vers la Cachette de Sunny, où le jeune aigle bagué est resté environ deux heures et demie. Ensuite, KD1 a effectué un autre déplacement intéressant et est retourné vers l’arbre du nid. Ce n’était pas la première visite de KD1 à cet endroit.
KD1 retourne au sous-sol pour une deuxième journée
Au lieu de voler directement jusqu’au nid, KD1 s’est posé dans la zone située en dessous, que les spectateurs appellent couramment le « sous-sol ». C’était la deuxième journée consécutive où KD1 utilisait la partie inférieure de l’arbre du nid de Shadow comme perchoir.
D’un angle de caméra, seule sa queue était visible sous le nid. Une autre caméra offrait une meilleure vue pendant que KD1 lissait tranquillement ses plumes, observait les environs et restait là environ 40 minutes avant de partir.
KD1 n’a pas simplement fait une brève apparition à Big Bear. Le jeune aigle bagué revient régulièrement sur les arbres et les perchoirs du même habitat que Shadow utilise depuis des années.
Les Friends of Big Bear Valley avaient déjà documenté que les deux passaient plusieurs heures ensemble dans les Twin Pines le 14 août. L’organisation a également signalé que le subadulte bagué avait été aperçu pour la première fois par ses caméras dans l’habitat le 6 août et qu’il avait commencé à se percher près de Shadow au fil des jours.
Quelles que soient les intentions de KD1, ses visites deviennent difficiles à considérer comme de simples passages éclair.
Qu’en est-il des branches sous le nid d’aigle de Big Bear ?
La vue depuis le sous-sol a également révélé une grande accumulation de branches sous le nid de l’aigle Big Bear. Bien que la scène puisse sembler impressionnante selon l’angle de la caméra, la chute progressive de branches du nid fait partie du cycle normal de la vie dans un grand nid de pygargue à tête blanche.
À mesure que les aigles ajoutent de nouveaux matériaux, réarrangent les branches et utilisent le nid année après année, certaines branches se déplacent naturellement ou tombent sur les côtés. À Big Bear, beaucoup de ces branches tombées restent coincées dans les branches situées sous le nid, contribuant ainsi à former la zone que les observateurs connaissent aujourd’hui sous le nom de « sous-sol ».
La présence de ces branches ne signifie pas que le nid s’effondre ni qu’il y a un problème avec le nid lui-même. Les nids de pygargues à tête blanche sont des structures en perpétuelle évolution. Les aigles reviennent dans leurs nids établis, ajoutent de nouvelles branches et continuent de les remodeler saison après saison.
Ainsi, même si le perchoir de KD1 a offert aux observateurs une vue exceptionnelle sur la quantité de matériaux accumulés sous le nid, la chute des branches en elle-même n’a rien d’inhabituel.
Puis Shadow et KD1 se sont retrouvés
KD1 a finalement quitté l’arbre du nid, mais l’histoire de la journée n’était pas terminée. En soirée, Shadow et KD1 à Big Bear étaient de nouveau réunis dans les Twin Pines.
C’était une autre rencontre paisible plutôt qu’un moment spectaculaire. Il n’y a pas eu de bataille pour le nid. Il n’y a pas eu de poursuite. Il y avait simplement Shadow, KD1 et les arbres familiers au-dessus du lac Big Bear.
Puis vint le moment qui donna à la journée une toute autre conclusion. Les deux aigles se sont déplacés vers l’Arbre du Perchoir et y ont passé la nuit. Après tout ce qui s’est passé, il y avait quelque chose de fort dans cette simple image. Shadow était toujours chez lui. Et un autre aigle était tout près.
Shadow et KD1 sont-ils en train de former un couple ?
C’est la question qui plane lors de presque chaque nouvelle rencontre. La réponse reste la même : il est trop tôt pour le savoir. Partager des perchoirs, revenir régulièrement dans le même habitat ou utiliser le même arbre pour dormir rend certainement leurs interactions plus intéressantes. Mais aucun de ces comportements, pris isolément, ne prouve que Shadow et KD1 ont formé un lien de couple.
Les pygargues à tête blanche peuvent former un nouveau lien de couple après la perte de leur partenaire. Bien que les couples de pygargues à tête blanche puissent rester ensemble pendant de nombreuses années, un aigle survivant peut finir par s’apparier de nouveau si quelque chose arrive à son partenaire. Le territoire joue également un rôle important dans ces relations.
Cela ne signifie pas que chaque aigle passant du temps près de Shadow est destiné à devenir son partenaire. Seul le temps en dira bien plus qu’un simple perchoir partagé, une visite de nid ou une nuit passée dans le même arbre.
Jackie ne disparaît pas de cette histoire
Peut-être que la partie la plus difficile en observant Shadow et KD1, c’est de réaliser que deux émotions peuvent coexister. On peut ressentir un profond manque de Jackie tout en éprouvant un certain soulagement en voyant Shadow accompagné.
Ces sentiments ne s’annulent pas mutuellement. La place de Jackie à Big Bear s’est construite au fil des années aux côtés de Shadow, à travers les œufs et les aiglons, les tempêtes de neige, les batailles pour le nid, les matins paisibles et d’innombrables instants observés à travers le monde.
Un autre aigle ne peut rien effacer de tout cela. Voir KD1 aux côtés de Shadow n’oblige personne à tourner la page sur Jackie avant d’y être prêt. Cela signifie simplement que, pendant que beaucoup regardent encore en arrière tout ce que Jackie a laissé, la nature continue d’avancer, un jour après l’autre.
Les petits détails deviennent de plus en plus difficiles à ignorer
Il y a seulement quelques jours, KD1 a suivi Shadow dans le nid, déplacé des branches et même brièvement lissé ses plumes. Maintenant, KD1 est revenu à la base de l’arbre de son nid deux jours de suite.
KD1 continue d’utiliser les arbres familiers autour de son territoire. Shadow continue de la tolérer à proximité. Et le dimanche s’est terminé avec les deux aigles passant la nuit dans le même arbre dortoir. Aucun de ces moments ne fournit la réponse que tout le monde attend. Ensemble, cependant, ils offrent aux observateurs d’aigles de nombreux moments à observer.
Le prochain indice important pourrait ne pas se manifester par une spectaculaire parade nuptiale. Il pourrait arriver discrètement, à travers des poses répétées, davantage de visites au nid, du temps partagé autour du territoire ou tout simplement par la présence continue de KD1, jour après jour.
Pour l’instant, Shadow est toujours là
Il n’est pas nécessaire de décider aujourd’hui ce que KD1 deviendra pour Shadow. Il n’est pas utile de donner un nom à cette relation avant que les aigles ne le fassent. Pour l’instant, quelque chose de bien plus simple suffit peut-être. Shadow continue de se déplacer à travers les arbres de Big Bear. KD1 revient sans cesse.
Et dimanche soir, deux pygargues à tête blanche se sont installés dans le même arbre dortoir, au-dessus d’une vallée qui paraît profondément différente sans Jackie.
Ce n’était pas un remplacement.
Ce n’était pas une promesse concernant la prochaine saison de nidification.
C’était simplement de la compagnie dans les pins.
Et en ce moment, cela semble important.
Lady Hawk a enregistré et partagé la vidéo sur YouTube. Les Friends of Big Bear Valley rendent possible cette expérience de caméra en direct.
Foire aux questions
Shadow et KD1 sont-ils partenaires à Big Bear ?
Il n’y a aucune confirmation que Shadow et KD1 aient formé un lien de couple. Le fait qu’ils passent régulièrement du temps ensemble est intéressant, mais il faudra observer leur comportement sur une plus longue période avant de pouvoir déterminer avec certitude la nature de leur relation.
Pourquoi KD1 descend-il sans cesse à la base de l’arbre du nid ?
KD1 a utilisé les branches situées sous le nid comme perchoir deux jours de suite. Cet emplacement la maintient dans le territoire du nid familier de Shadow, mais nous ne pouvons pas savoir précisément pourquoi KD1 choisit ce lieu en particulier.
Le nid d’aigle de Big Bear est-il en train de s’effondrer ?
Non. Les branches visibles dans les parties inférieures sont simplement du matériel tombé du nid au fil du temps, ce qui est tout à fait normal pour un grand nid de pygargue à tête blanche. Les aigles ajoutent, déplacent et réarrangent constamment des branches, et certaines tombent naturellement sur les côtés et restent coincées dans les branches en dessous. Leur présence n’indique en rien que le nid des aigles de Big Bear s’effondre ou qu’il est dangereux.
Shadow peut-il éventuellement choisir un autre partenaire après Jackie ?
Oui. Les pygargues à tête blanche forment souvent des liens de couple à long terme, mais un pygargue survivant peut établir un nouveau lien après la mort de son partenaire.
KD1 deviendra-t-elle la prochaine partenaire de Shadow ?
C’est possible, mais il n’y a pas encore suffisamment de preuves pour affirmer que KD1 le fera. La meilleure réponse viendra en observant ce que Shadow et KD1 feront au cours des prochaines semaines et des prochains mois.
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