Grand Ours s’est réveillé au son d’un bruit porteur de deux émotions à la fois. Avant que le soleil n’atteigne la vallée le 18 août, Shadow et KD1 ont rempli le matin d’un duo de gloussements depuis l’Arbre du Perchoir, où ils avaient passé la nuit perchés l’un près de l’autre.
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Pour les passionnés d’aigles qui pleurent encore Jackie, le duo matinal de Shadow et KD1 n’a pas effacé cette perte. Rien ne le pourrait. À la place, il a offert quelque chose de bien plus discret. La voix familière de Shadow a de nouveau trouvé une réponse chez un autre aigle.
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Le duo matinal de Shadow et KD1 rompt le silence
Les dernières images couvrent la matinée et la soirée du 17 août, puis se poursuivent jusqu’aux premières heures du 18 août.
À la tombée de la nuit sur Big Bear le 17 août, Shadow et KD1 étaient tous deux visibles dans l’Arbre du Perchoir. Shadow était perché à droite. KD1 s’était installé à gauche, suffisamment près pour que les plumes plus sombres encore présentes sur le sommet de la tête de KD1 permettent de distinguer le jeune aigle de Shadow.
Puis un autre petit détail est survenu. KD1 s’est installé pour la nuit, tourné vers Shadow. Il serait facile d’attribuer une signification humaine à cette position. Nous ne pouvons pas savoir à quoi pensait l’un ou l’autre des aigles. Pourtant, cette scène ajoutait un moment de plus à un schéma qui se dessine depuis plusieurs jours. KD1 ne faisait plus que passer dans un arbre que Shadow occupait par hasard.
Les deux aigles passaient une nouvelle nuit blottis l’un contre l’autre.
Puis Grand Ours entendit deux voix à l’aube
L’arbre du perchoir s’est animé avant même que la matinée ne commence vraiment. Shadow et KD1 ont échangé plusieurs gloussements, Shadow ponctuant parfois de ces reniflements si reconnaissables que les habitués connaissent bien. Les appels résonnaient d’un arbre à l’autre.
Pendant des années, les gloussements matinaux faisaient partie du quotidien autour de Jackie et Shadow à Big Bear. Entendre Shadow vocaliser avec un autre aigle si peu de temps après la mort de Jackie rend ce moment naturellement complexe.
Il y a une forme de chagrin à constater ce qui manque. Mais il y a aussi quelque chose de réconfortant à entendre ce qui est revenu. Deux cris d’aigles résonnaient à nouveau à Big Bear.
KD1 se dirige vers un autre perchoir familier de Big Bear
Finalement, le duo matinal prit fin et les deux aigles commencèrent leur journée. KD1 quitta l’Arbre du Repos et s’envola vers le Cactus Snag, un vol visible depuis les deux caméras de Big Bear. Le jeune aigle bagué y resta près d’une demi-heure avant de reprendre son envol.
Shadow a également quitté l’Arbre du Repos, mais s’est envolé hors du champ de la caméra. Le choix de perchoir de KD1 ajoute un nouvel élément à un schéma de plus en plus intéressant. Le Cactus Snag fait partie du réseau familier d’arbres qui entourent le territoire des aigles de Big Bear. Jackie l’a utilisé. Shadow l’utilise. Désormais, KD1 semble aussi s’y sentir à l’aise.
Et ce n’est pas le seul endroit familier que KD1 a exploré. Au cours des derniers jours, KD1 a été aperçu autour du nid, à Twin Pines, sur l’Arbre du Perchoir et sur d’autres postes d’observation appréciés près de Shadow. Il ne s’agit plus d’une simple rencontre furtive entre deux pygargues à tête blanche. Le jeune aigle bagué revient sans cesse.
KD1 revient sans cesse dans le monde de Shadow
KD1 a été aperçu pour la première fois sur les caméras de Big Bear le 6 août. Friends of Big Bear Valley a ensuite identifié l’aigle bagué comme étant KD1, éclos en Californie du Sud en mars 2022.
Au fil des jours, KD1 a commencé à se percher près de Shadow dans plusieurs de ses arbres favoris. Puis, les rencontres sont devenues encore plus remarquables. KD1 a visité le nid de Big Bear pour la première fois le 10 août. Quelques jours plus tard, KD1 a suivi Shadow dans le nid, a déplacé des branches et a même lissé délicatement ses plumes. Les deux ont également passé de longs moments ensemble dans les Twin Pines et se sont désormais installés à plusieurs reprises l’un près de l’autre dans l’arbre du dortoir.
Les Friends of Big Bear Valley ont observé la présence de plus en plus fréquente de KD1 près de Shadow, mais ils ont précisé qu’il est encore trop tôt pour savoir si les deux aigles sont en train de former un couple. Des indices plus significatifs pourraient apparaître lorsque le comportement de reproduction s’intensifiera plus tard cet automne et cet hiver.
Cette distinction est importante. Il se passe manifestement quelque chose entre ces deux aigles, au sens le plus simple : ils choisissent à plusieurs reprises de rester l’un près de l’autre. Ce que cela deviendra par la suite reste à écrire.
Cela signifie-t-il que Shadow et KD1 forment un couple ?
Pas encore. Les gloussements matinaux, les perchoirs partagés et les nuits passées dans le même arbre dortoir offrent certes de nombreux moments d’observation aux passionnés d’aigles. Cependant, aucun de ces comportements, pris isolément, ne permet d’affirmer que Shadow a accepté KD1 comme futur partenaire.
Les pygargues à tête blanche peuvent former un nouveau lien de couple lorsqu’un partenaire de longue date meurt. Le National Park Service précise que, bien que certains couples de pygargues restent ensemble pendant de nombreuses années, un pygargue survivant peut finir par se remettre en couple après la perte de son partenaire. La qualité du territoire peut également influencer la formation des liens de couple.
Que cela se produise entre Shadow et KD1 est une toute autre question. Pour l’instant, les caméras montrent les débuts de l’histoire. Il n’est pas nécessaire de se précipiter vers la fin.
Jackie fait toujours partie de l’histoire de Big Bear
C’est peut-être pour cela que ces scènes peuvent sembler à la fois belles et douloureuses. Jackie est décédée dans la nuit du 10 août, après plus de trois semaines de soins médicaux intensifs.
Quelques jours seulement se sont écoulés. Voir un autre aigle aux côtés de Shadow n’efface pas Jackie des arbres, du nid ni des souvenirs créés à cet endroit. KD1 n’a pas besoin de la remplacer.
Les années de Jackie avec Shadow font déjà partie de Big Bear. Il en va de même pour les aiglons qu’ils ont élevés, les matins passés à jacasser depuis les arbres et tous ces instants ordinaires devenus extraordinaires grâce aux caméras qui ont permis au monde entier d’y assister. La nature poursuit simplement son cours. Aujourd’hui, Shadow est toujours là, et un autre aigle ne cesse d’apparaître à ses côtés.
Une nouvelle routine semble s’installer
Un perchoir partagé une seule fois pourrait être une coïncidence. Une visite de nid pourrait relever de la curiosité. Une nuit passée dans le même arbre pourrait simplement signifier que deux pygargues à tête blanche ont choisi un bon endroit pour dormir. Mais lorsque ce comportement se répète, il devient difficile de l’ignorer.
KD1 est revenu dans les arbres familiers de Shadow. KD1 est entré dans le nid. Le jeune aigle a déplacé des branches, lissé les plumes de Shadow et passé de longs moments perché à proximité. Maintenant, les deux dorment côte à côte et accueillent le matin avec des gloussements répétés.
Cela ne nous dit toujours pas où cette histoire se termine. Mais cela nous indique qu’il y a une histoire qui mérite d’être suivie. Les prochains mois devraient nous en apprendre beaucoup plus, alors que Big Bear s’approche d’une nouvelle saison de reproduction. Peut-être que KD1 finira par partir. Peut-être qu’un autre aigle fera son apparition.
Ou peut-être que les deux voix qui résonnent désormais dans l’Arbre du Perchoir continueront de se répondre lorsque l’hiver arrivera à Big Bear. Pour l’instant, il n’est pas nécessaire de trancher.
Le matin du 18 août, le soleil commença à se lever sur Big Bear.
Shadow gloussa.
KD1 a répondu.
Et après tant de silence et de pertes, la vallée retrouvait à nouveau deux voix d’aigle le matin.
Lady Hawk a enregistré et partagé la vidéo sur YouTube. Les Friends of Big Bear Valley rendent possible cette expérience de caméra en direct.
FAQ
Shadow et KD1 sont-ils partenaires ?
Aucun lien de couple n’a été confirmé. Friends of Big Bear Valley indique qu’il est encore trop tôt pour savoir si Shadow et KD1 formeront un couple. Leur comportement pendant la période de reproduction à l’automne et en hiver devrait apporter plus d’indices.
Shadow et KD1 ont-ils passé la nuit ensemble ?
Ils ont été observés perchés côte à côte dans l’Arbre du Dortoir pendant la nuit du 17 au 18 août, comme le montrent les images. Shadow et KD1 sont restés là jusqu’au matin, entonnant un duo avant de finalement s’envoler.
KD1 est-elle une femelle pygargue à tête blanche ?
KD1 est plus grande que Shadow, ce qui correspond au fait que les femelles pygargues à tête blanche sont généralement plus grandes que les mâles, mais le sexe de KD1 n’a pas été confirmé.
Shadow pourrait-il finir par choisir un autre partenaire après Jackie ?
Oui. Les pygargues à tête blanche forment souvent des liens de couple à long terme, mais un aigle survivant peut s’unir à un nouveau partenaire si son compagnon meurt. On ne sait pas encore si Shadow finira par former un couple avec KD1.
Pourquoi l’utilisation par KD1 des arbres familiers de Big Bear est-elle intéressante ?
KD1 a utilisé à plusieurs reprises les arbres et les perchoirs du même habitat que fréquente Shadow, notamment l’Arbre du Dortoir, les Pins Jumeaux et le Cactus Mort. Associée au temps passé régulièrement près de Shadow et aux visites au nid, cette présence continue de KD1 mérite d’être surveillée. Cela ne prouve pas pour autant que KD1 a établi un territoire ou formé un lien de couple.
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