Les heures calmes du petit matin ont offert un moment tant attendu par de nombreux observateurs de la faune. Après des semaines de visites sporadiques, Athena, la grande-duc d’Amérique, a révélé le premier œuf de la saison de nidification 2026 sur la caméra hibou du Wildflower Center à Austin, Texas.
Vers 1h31 du matin le 5 mars, Athena s’est calmement levée du nid, révélant un unique œuf pâle en dessous d’elle. Ce moment a confirmé ce que beaucoup se demandaient : Athena était officiellement revenue nicher une fois de plus.
Quelques heures plus tard, lorsque la lumière du jour atteignit le site du nid, les spectateurs purent apercevoir clairement l’œuf pour la première fois. Cette scène marqua le début d’une nouvelle saison dans l’un des nids de chouettes les plus appréciés d’Amérique du Nord.
Regarder en direct <— caméra du nid
Un nid familier avec un résident fidèle
Depuis plus de dix ans, le Lady Bird Johnson Wildflower Center accueille un couple nicheur de Grands-ducs d’Amérique sur son site. Athena a choisi un emplacement unique pour son nid : un bac à sotol situé au-dessus de l’entrée de la cour, créant ainsi un balcon naturel où les visiteurs et les spectateurs peuvent observer le cycle de nidification.
Au fil des années, le site est devenu une fenêtre rare sur la vie privée d’une famille de chouettes sauvages. Lorsque les conditions sont réunies et que les œufs éclosent avec succès, Athena élève ses petits juste au-dessus de l’entrée animée du jardin, offrant des vues remarquables sur les jeunes chouettes qui grandissent, explorent et finissent par effectuer leurs premiers vols.
Le nid s’est révélé productif ces dernières saisons. Athena et son partenaire ont réussi à faire envoler deux jeunes hiboux en 2024 et en 2025, renforçant ainsi l’espoir d’une nouvelle année fructueuse.
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Une nouvelle saison de nidification commence
Le premier œuf marque le début d’un cycle parental intense et soigneusement équilibré pour le Grand-duc d’Amérique.
Une fois les œufs pondus, la femelle assume la principale responsabilité de l’incubation. Athena restera probablement sur le nid pendant la majeure partie du mois à venir, gardant l’œuf au chaud et protégé. Elle ne quitte généralement le nid que brièvement la nuit pour s’étirer, faire de l’exercice ou se nourrir.
Durant cette période, son partenaire joue un rôle de soutien essentiel. Bien qu’il apparaisse rarement à la caméra, le mâle apporte de la nourriture à Athena tout au long de l’incubation, livrant souvent des proies directement ou la rejoignant sur un perchoir voisin pour un échange rapide.
Les Grands-ducs d’Amérique sont des chasseurs redoutables capables de capturer une grande variété de proies. Leurs repas peuvent inclure de petits mammifères, des reptiles, des poissons et des oiseaux. Bien qu’ils chassent principalement la nuit, ils sont tout aussi capables de chasser en plein jour lorsque l’occasion se présente.
Un deuxième œuf pourrait bientôt arriver
Si Athena suit le schéma des saisons précédentes, les téléspectateurs n’auront sans doute pas longtemps à attendre avant le prochain rebondissement.
Au cours des années précédentes, elle a généralement pondu deux œufs par saison, le second arrivant environ trois jours après le premier. Cela signifie que les observateurs attentifs surveillant le nid au cours des prochains jours pourraient être témoins d’une nouvelle étape importante.
Chaque œuf augmente la probabilité d’avoir un nid rempli d’owlets plus tard au printemps.
Que se passe-t-il après l’éclosion des œufs
Si l’incubation se déroule correctement, les œufs devraient éclore après environ 30 à 35 jours. À ce moment-là, le nid se transforme d’une plateforme d’incubation paisible en une nurserie animée.
Athena couvera et protégera les owlets pendant que son partenaire continuera de chasser. À mesure que les petits gagnent en force, ils commencent à explorer le nid et les branches voisines avant de prendre leur envol.
Même après leurs premiers vols, les jeunes Grands-ducs d’Amérique restent souvent avec leurs parents pendant trois à quatre mois, apprenant progressivement les compétences nécessaires pour survivre de façon autonome avant de se disperser.
Pour les spectateurs qui suivent la caméra chouette du Wildflower Center, cela signifie que les prochains mois pourraient être remplis de scènes d’alimentation spectaculaires, de moments curieux des owlets et de l’inoubliable étape du premier envol.
Un nid qui rapproche de la nature
La caméra chouette du Wildflower Center est devenue un lien précieux entre la faune et le public. Suivre la saison de nidification d’Athena offre une occasion rare d’observer en temps réel un prédateur sauvage élever sa famille.
De la patience silencieuse de l’incubation au chaos énergique des jeunes hiboux en pleine croissance, chaque étape révèle quelque chose de remarquable sur la résilience et les instincts de ces puissants oiseaux.
Avec le premier œuf désormais visible, la saison 2026 est officiellement lancée.
Et si l’histoire se répète, le nid d’Athena pourrait bientôt accueillir une nouvelle génération de chouettes du Wildflower Center.
À propos du Lady Bird Johnson Wildflower Center
Désigné comme le Jardin botanique du Texas par la législature de l’État, le Lady Bird Johnson Wildflower Center à Austin accueille près de 250 000 visiteurs chaque année. Le centre œuvre pour inspirer la conservation des plantes indigènes à travers la recherche, l’éducation et l’horticulture.
Faisant partie du réseau des stations de terrain de l’Université du Texas, le centre reflète la vision environnementale de Lady Bird Johnson visant à protéger le patrimoine végétal indigène de l’Amérique du Nord, des délicates fleurs sauvages aux arbres majestueux. En savoir plus : https://www.wildflower.org/
La vidéo a été fournie par Cornell Lab Bird Cams (voir la vidéo).
FAQ
Quand Athena, la Grande-duc d’Amérique, a-t-elle pondu son premier œuf en 2026 ?
Athena a pondu son premier œuf de la saison de nidification 2026 vers minuit le 5 mars 2026 sur la caméra chouette du Wildflower Center à Austin, Texas.
Où se trouve le nid d’Athena ?
Athena niche dans un pot de sotol au-dessus de l’entrée de la cour au Lady Bird Johnson Wildflower Center.
Athena pondra-t-elle un deuxième œuf ?
Au cours des saisons précédentes, Athena a pondu deux œufs, le second arrivant généralement environ trois jours après le premier, il est donc possible qu’un autre œuf apparaisse bientôt.
Combien de temps les œufs d’Athena, la Grande-duc d’Amérique, mettront-ils à éclore ?
Les œufs du Grand-duc d’Amérique éclosent généralement après environ 30 à 35 jours d’incubation.
Que se passe-t-il après l’éclosion des owlets ?
La femelle s’occupe des petits tandis que le mâle leur apporte de la nourriture. Les jeunes hiboux grandissent rapidement, quittent finalement le nid et restent avec leurs parents pendant trois à quatre mois avant de se disperser.