Le 12 juillet 2026, l’arrivée du BBC Kolding au canal de Duluth a transformé un dimanche soir en événement sur le front de mer.
La foule s’est massée des deux côtés du canal alors que le BBC Kolding arrivait du lac Supérieur. Le navire transportait des machines à destination du terminal portuaire, mais sa cargaison n’était qu’une partie de ce qui attirait autant de monde au bord de l’eau.
Ses grues jaunes imposantes, sa coque bleu vif et sa passerelle orientée vers l’avant donnaient au navire une allure saisissante. À mesure qu’il s’approchait, le pont levant aérien s’éleva bien au-dessus du canal pour laisser passer le navire lors de sa première traversée à Duluth.
Alors les klaxons ont commencé.
BBC Kolding et le pont ont échangé le salut traditionnel du capitaine, envoyant trois longs et deux courts coups de corne résonner à travers le port. Sous les yeux des spectateurs rassemblés sur les deux quais, le navire est passé lentement sous le pont levé pour entrer dans le port de Duluth-Superior.
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L’arrivée du BBC Kolding dans le canal de Duluth attire la foule
Avant que le BBC Kolding n’atteigne le canal, son capitaine a contacté l’opérateur du pont levant par radio. Le navire se trouvait encore à environ deux kilomètres et demi, ce qui a laissé à l’équipe du pont le temps de se préparer à son arrivée.
Bientôt, le navire apparut au-delà de l’entrée du canal.
Les gens se sont massés sur les quais nord et sud pour admirer de près le nouveau navire. Certains se tenaient près du phare, tandis que d’autres se rassemblaient le long de la digue et sous le pont.
Lorsque le BBC Kolding est entré dans le canal, la lumière du soir a scintillé sur sa coque bleue. Ses deux immenses grues s’étendaient au-dessus du pont cargo ouvert, donnant au navire une allure bien différente de celle des vraquiers qui visitent régulièrement Duluth.
Le salut du capitaine a ajouté une bande sonore retentissante à l’instant. Ensuite, le navire s’est glissé sous le pont, ne laissant qu’un mince espace entre ses équipements supérieurs et la travée relevée.
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Arrivée des machines au terminal portuaire
Une fois que le BBC Kolding a franchi le pont, il a poursuivi sa route plus profondément dans le port de Duluth-Superior. Un remorqueur s’est approché de sa poupe alors que le navire se dirigeait vers le quai qui lui était attribué.
Duluth Harbor Cam a signalé que le BBC Kolding est arrivé avec des machines qui seront déchargées au terminal portuaire. Le type exact de machines à bord n’a pas été précisé.
Le voyage offrait plusieurs angles de vue sur la progression du navire. Tout d’abord, les spectateurs l’ont vu entrer dans le canal et passer sous le pont. Plus tard, une autre vue montrait le navire traversant le port intérieur, avec le front de mer de Duluth et la silhouette industrielle de la ville à l’horizon.
BBC Kolding est l’un des navires les plus récents des Grands Lacs
BBC Kolding a été achevé en 2026, ce qui en fait l’un des plus récents cargos transocéaniques à avoir fait escale à Duluth.
Le navire navigue sous pavillon d’Antigua-et-Barbuda. Il mesure environ 149 mètres de long et 23 mètres de large. De plus, il possède une capacité de port en lourd d’environ 13 400 tonnes métriques et un tonnage brut de 15 629.
Cependant, ses deux grues sont peut-être son atout le plus impressionnant.
Chaque grue Liebherr peut soulever jusqu’à 250 tonnes métriques. Lorsque les grues travaillent ensemble, elles peuvent manipuler des charges allant jusqu’à 500 tonnes métriques. Cette puissance de levage permet au navire de déplacer de grandes machines, des équipements énergétiques et d’autres cargaisons surdimensionnées sans dépendre entièrement des grues du quai.
Pourquoi le BBC Kolding est appelé un navire LakerMax
BBC Kolding fait partie de la classe LakerMax de navires polyvalents de charge de BBC Chartering.
La conception permet aux navires de transporter de grands colis de projet tout en passant par les écluses de la voie maritime du Saint-Laurent. Ainsi, ils peuvent voyager depuis des ports d’outre-mer jusqu’aux Grands Lacs et atteindre des centres de transport intérieurs comme Duluth et Thunder Bay.
BBC Chartering avait prévu une flotte de 15 navires LakerMax, avec des livraisons échelonnées de 2024 à 2026. Au printemps 2026, l’entreprise a annoncé que 11 navires étaient déjà en service, tandis que quatre autres restaient à livrer.
Les navires disposent également de vastes cales à marchandises en forme de boîte et de larges zones de pont dégagé. La passerelle et les quartiers de l’équipage sont situés près de la proue, laissant la majeure partie du navire disponible pour le chargement, le stockage et les opérations de grue.
Cette disposition inhabituelle était facile à remarquer lors de l’arrivée au canal de Duluth. Au lieu d’une timonerie près de la poupe, la tour blanche du pont de BBC Kolding guidait le navire sous l’Aerial Lift Bridge.
BBC Kolding a marqué l’histoire avant d’atteindre Duluth
Le navire avait déjà marqué une étape importante sur les Grands Lacs avant d’arriver au Minnesota.
La précédente escale du BBC Kolding était Thunder Bay, en Ontario. Là-bas, il est devenu le premier navire océanique international à utiliser le tout nouveau terminal Midcontinent.
Le navire a livré quatre éoliennes complètes destinées à un projet énergétique en Saskatchewan. Le terminal avait récemment été créé grâce au démantèlement partiel et à la réutilisation d’un ancien quai de minerai de fer.
Après avoir déchargé à Thunder Bay, le BBC Kolding a mis le cap sur Duluth. Il est arrivé dimanche soir avec des équipements supplémentaires à bord pour le terminal portuaire.
Par conséquent, l’escale à Duluth est devenue une étape importante supplémentaire au cours de la première année de service du navire.
Un nouveau navire fait une première impression mémorable
De grands navires traversent le canal de Duluth tout au long de la saison de navigation. Pourtant, le BBC Kolding a donné aux spectateurs plusieurs raisons de se rassembler le long de l’eau.
Il était flambant neuf. Ses grues imposantes se détachaient sur le ciel du soir. Le pont s’élevait à sa hauteur maximale, et le Master Salute résonnait d’un bout à l’autre du port.
Plus important encore, les gens pouvaient se tenir à seulement quelques mètres alors que le navire de près de 150 mètres de long glissait dans le canal étroit.
L’arrivée au canal de Duluth n’a duré que quelques minutes. Pourtant, voir le BBC Kolding passer sous le pont a offert un aperçu saisissant de la façon dont le fret mondial atteint le cœur de l’Amérique du Nord via les Grands Lacs.