Un instant, votre mangeoire à colibris semble paisible. L’instant d’après, elle se transforme en véritable champ de bataille aérien miniature : les oiseaux fusent, plongent, pépient, se poursuivent, se chamaillent, et un petit « oiseau tyran » obstiné agit comme s’il était le seul propriétaire de chaque goutte de nectar du jardin.
Vidéo : Regardez à quelle vitesse un colibri peut s’approprier une mangeoire. Ce type de poursuite peut sembler inquiétant, mais il s’agit généralement d’un comportement territorial normal.
Regardez les caméras en direct des colibris
Si vous constatez soudainement ce phénomène à votre mangeoire à la mi-juin, ce n’est pas une illusion. L’activité des colibris s’intensifie en ce moment, tout comme leur comportement territorial. À mesure que davantage d’oiseaux fréquentent les mangeoires et que les sources de nourriture naturelles sont farouchement défendues, les mangeoires du jardin peuvent devenir des emplacements très convoités.
Cette semaine, j’ai observé un seul colibri à gorge rubis chasser quatre autres jusqu’à ce que je déplace ma petite mangeoire en verre de l’autre côté du porche. En moins de vingt minutes, la « guerre » était terminée.
La bonne nouvelle, c’est que ce petit théâtre sauvage autour de la mangeoire est tout à fait normal. Encore mieux : un simple changement peut tout transformer. Ajoutez une seconde mangeoire plus loin de la première, idéalement à un endroit où l’oiseau dominant ne peut pas surveiller les deux en même temps.
Pourquoi les colibris se battent-ils autour de votre mangeoire en ce moment ?
Les colibris peuvent sembler fragiles, mais ce sont en réalité de redoutables défenseurs de leur nourriture. Pour eux, une mangeoire n’est pas simplement une jolie décoration de jardin. C’est une véritable station d’énergie.
Ces oiseaux brûlent rapidement leur énergie, et le nectar est l’une des ressources qui leur permet de tenir le rythme. Lorsqu’un colibri trouve une mangeoire fiable, il peut commencer à la défendre contre d’autres oiseaux, surtout si plusieurs colibris essaient d’utiliser le même petit espace de nourrissage.
C’est pourquoi il arrive qu’un oiseau se perche à proximité et se jette sur chaque visiteur. Il peut chasser les autres avant même qu’ils n’aient eu le temps de boire une goutte. Ce comportement classique de « bully bird » est souvent observé en juin, lorsque le nombre de colibris et les visites aux mangeoires semblent nettement plus fréquents.
Cela peut sembler personnel, mais ça ne l’est pas. L’oiseau n’agit pas par méchanceté au sens humain du terme. Il suit un instinct de survie : protéger la source de nourriture, réduire la concurrence et conserver l’accès au nectar riche en énergie.
Le « meneur » garde généralement la ligne de vue
Le point le plus important à retenir est le suivant : le colibri dominant surveille souvent ce qu’il peut voir.
Si vous avez une seule mangeoire suspendue dans un endroit dégagé, un oiseau territorial peut s’installer sur une branche, un crochet, une clôture ou un piquet de berger à proximité et surveiller toute l’opération. Chaque fois qu’un autre colibri s’approche, l’oiseau de garde fonce comme une fusée à plumes.
C’est pourquoi acheter une mangeoire plus grande ne résout pas toujours le problème. Ajouter davantage de points d’alimentation peut aider, mais si un oiseau dominant peut toujours surveiller toute la mangeoire, il risque de continuer à chasser les autres.
La véritable astuce consiste à briser la ligne de vue.
Comment empêcher les colibris de se battre aux mangeoires
La solution la plus simple consiste à ajouter une seconde mangeoire, mais il y a un piège : ne l’accrochez pas juste à côté de la première. Pour un colibri territorial, deux mangeoires côte à côte ressemblent simplement à un immense trésor à défendre.
Placez la seconde mangeoire derrière un coin, de l’autre côté de la maison ou derrière des arbustes, partout où l’oiseau dominant ne pourra pas surveiller facilement les deux en même temps. Voyez les choses ainsi : c’est comme ouvrir un deuxième restaurant à l’autre bout de la ville plutôt que d’ajouter une table dans un établissement déjà bondé.
Lorsque l’oiseau dominant ne peut plus surveiller les deux axes de vue, les autres colibris ont enfin l’occasion de s’approcher discrètement et de se nourrir.
D’autres petits changements pour apaiser les conflits autour des mangeoires
Si les disputes sont fréquentes, essayez d’installer plusieurs petites mangeoires au lieu d’une ou deux grandes. Quelques petits points de nourrissage répartis dans le jardin sont plus difficiles à défendre qu’une seule grande mangeoire de 32 onces de nectar.
Vous pouvez également planter des fleurs indigènes riches en nectar pour créer davantage de zones d’alimentation naturelles. Les fleurs tubulaires comme la monarde, la lobélie cardinale, la chèvrefeuille trompette et l’ancolie offrent aux colibris plus d’endroits pour se nourrir, se percher et échapper à la poursuite constante.
L’ombre joue également un rôle en été. Le nectar chaud se gâte rapidement, surtout lors des journées chaudes de juin. Installer une mangeoire partiellement à l’ombre permet de garder le nectar frais plus longtemps, ce qui évite aux oiseaux de devoir se battre pour le « bon nectar » pendant une vague de chaleur.
Le plus important est de garder les mangeoires propres. Par temps chaud, l’eau sucrée peut rapidement tourner, et des mangeoires sales peuvent nuire aux oiseaux que vous souhaitez aider. Utilisez la recette classique de nectar : 1 part de sucre blanc ordinaire pour 4 parts d’eau propre, et évitez complètement les colorants rouges.
Faut-il retirer la mangeoire s’ils continuent de se battre ?
Dans la plupart des cas, non. Pourchasser et défendre leur territoire sont des comportements normaux chez les colibris, même si cela peut sembler spectaculaire.
Vous n’avez généralement pas besoin de retirer la mangeoire, sauf si vous ne pouvez pas la garder propre ou si le nectar se gâte avant que vous puissiez le changer. La meilleure solution consiste à répartir les sources de nourriture, à les nettoyer fréquemment et à offrir aux oiseaux plusieurs endroits où se nourrir.
Les affrontements peuvent toujours survenir, mais ils devraient être moins concentrés. Au lieu qu’un seul petit tyran contrôle tout le royaume du nectar, vous créez plusieurs zones d’alimentation où davantage d’oiseaux ont leur chance.
Parfois, la meilleure façon de stopper un colibri agressif n’est pas de l’affronter directement. Il suffit d’offrir aux autres un accès discret sur le côté.
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La vidéo a été créée et partagée sur YouTube par WesternOklahomaNativeGarden.
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Pourquoi mes colibris se battent-ils soudainement autour de la mangeoire ?
Les colibris sont naturellement territoriaux. En juin, lorsque les populations augmentent et que les oiseaux ont besoin de plus d’énergie, un colibri dominant peut surveiller une source de nourriture fiable afin de limiter la concurrence.
À quelle distance faut-il espacer les mangeoires à colibris pour éviter les bagarres ?
La distance importe moins que la ligne de vue. Placez la seconde mangeoire à un endroit où l’oiseau à la première mangeoire ne peut pas la voir, idéalement derrière un coin de bâtiment, derrière un feuillage dense ou de l’autre côté du jardin.
Dois-je retirer ma mangeoire si l’intimidation devient trop importante ?
Non. Se battre est un instinct naturel de survie. Au lieu de retirer la nourriture, installez davantage de points de nourrissage « secrets » à l’abri des regards de l’oiseau dominant et veillez à ce que le nectar reste frais et propre.